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“我看北大就搞得不错,数院得到重视,优秀学生不断涌现,发展势头良好,菲尔兹奖也已经拿到,如果让我来当院长,就是我理想中的数学教育。”
如何评价邓煜、王虹获得2026年菲尔兹奖?这是北大数院厚积薄发的结果,虽然两人的成就和北大几乎毫无关联。
邓煜在北大读了两年就退学去了美国,后面的成就都是在美国取得的;王虹在北大完成了本科教育,但没有被挖掘出天赋,反而产生了转行建筑的想法。后来辗转法国、美国才取得成就;但这确实是北大厚积薄发的结果,因为它聚集了大量的数学家,这才碰巧刮出了菲尔兹奖。
一个人能否获得菲尔兹奖,那是天时地利人和的综合结果。就算有足够的才华,最终获奖也是小概率事件,因为它还限制获奖者的年龄,比如张益唐就因为无良导师差点被埋没。但对于一个组织来说,只要大量培养人才,就会自然而然地形成阶梯状的数学家队伍。至于能否获得菲尔兹奖,那是概率问题,时间长了是一定能刮到大奖的。
北大先后培养了一大批数学家,现在刮到邓煜、王虹这两个大奖,也算是正常的结果。后面它肯定会沉寂一段时间,毕竟运气不可能一直保持,但再次刮到几个大奖是肯定的,因为它一直在刮奖,不可能一直都刮不到。
当然也要认识到差距,因为邓煜、王虹都是出国以后才取得的成就,说明北大的实力仅限于对人才的初步筛选和基础培养,还没有能力进行系统性的培养。哪天不出国的人也能获奖,才是中国数学真正崛起了,相信这一天不会太晚。毕竟中国的优秀数学家数量(按在国际数学家大会发言认输计算)已经达到日本水平,未来超越瑞士、英国等老牌强国、达到法国、俄罗斯水平是很有机会的。
最后谈一下韦东奕,他已经取得了国自然二等奖,摆脱了网红教授的骂名。假以时日,他是很有机会取得成就的,只可惜他难以出国深造,不然是可以取得更大成就的。
(勘误:经网友提醒,王虹在北大期间只是产生了转行建筑的想法,并没有实际转至建筑专业,实际轨迹是从地空相关专业转至数院,后来在法国取得的工程师相关的硕士学位)
附注
1.数学并不想要多少资源,但需要同行交流,所以天才都是扎堆出现的,比如北大数院“黄金一代”“白金一代”。也正是这个原因,想要取得一定的成就,出国深造几乎是必然的事情。
2.中国已经本土培养了彭实戈等具有菲尔兹奖实力的数学家,但因为种种原因没有获奖。
3.中国目前的数学师资力量并不弱,丘成桐等顶级数学家都在国内任教,之前移民出去的人也拓展了海外人脉,现在国内有一些高潜力新人,未来可能会出现不少菲尔兹奖得主。
4.菲尔兹奖主要面对年轻数学家,因此代表数学界的未来发展方向。要比最终的学术地位,可以看阿贝尔奖。
5.邓煜和韦东奕研究的问题都是流体力学相关,但并不是一回事。
6.希尔伯特第六问题并没有被解决,只是不断取得进展,此次邓煜获奖就是因为在这个方面取得了进展。
7.与王虹一起解决三维挂谷猜想的Zahl并没有获奖,因为他超龄了。